Roberto \u00c1vila atraves\u00f3 la alta monta\u00f1a de Malarg\u00fce en medio de una nevada hist\u00f3rica para llegar hasta los animales que hab\u00edan quedado atrapados. Con la ayuda de sus caballos y su perro, logr\u00f3 ponerlos a salvo tras una larga traves\u00eda.<\/p>\n
Cuando Roberto \u00c1vila volvi\u00f3 al puesto eran las cuatro de la tarde. Hab\u00edan pasado unas seis horas desde que sali\u00f3 a caballo rumbo a la monta\u00f1a. Lo esperaba una traves\u00eda corta en kil\u00f3metros, pero largu\u00edsima por las condiciones del terreno.<\/p>\n
La nieve, que en algunos sectores superaba el metro de altura, hab\u00eda convertido un recorrido habitual en una misi\u00f3n de rescate. Del otro lado estaban sus 18 vacas.<\/p>\n
\u201cYa estamos de regreso en el puesto. Todo bien, gracias a Dios las pudimos sacar\u201d, escribi\u00f3 apenas regres\u00f3, v\u00eda WhatsApp. Despu\u00e9s resumi\u00f3 la jornada en una frase que explicaba por qu\u00e9 hab\u00eda valido la pena el esfuerzo: \u201cRecuper\u00e9 a las 18 vacas con la ayuda de los caballos y la compa\u00f1\u00eda del perro\u201d.<\/p>\n
La misi\u00f3n era urgente: los animales hab\u00edan quedado aislados por el temporal en un sector alto de la cordillera, rodeados de nieve y con dificultades para alimentarse. Si permanec\u00edan all\u00ed demasiado tiempo, el fr\u00edo extremo y la falta de pasturas pod\u00edan poner en riesgo su vida.<\/p>\n
Por eso, mientras buena parte de Mendoza segu\u00eda las im\u00e1genes de la hist\u00f3rica nevada desde las ciudades, Roberto emprendi\u00f3 un operativo que forma parte de una tradici\u00f3n silenciosa de los puesteros cordilleranos: salir a buscar el ganado antes de que el invierno gane la pulseada.<\/p>\n
Una distancia corta que demand\u00f3 toda una jornada<\/p>\n
Las vacas no estaban lejos del puesto. En un d\u00eda normal, llegar hasta ellas hubiera sido un tr\u00e1mite. Pero el temporal cambi\u00f3 por completo sus planes.<\/p>\n
Desde la ma\u00f1ana, Roberto avanz\u00f3 acompa\u00f1ado por varios caballos y por su perro. Los animales fueron fundamentales para abrir huella sobre la nieve profunda y permitir el paso del resto de la tropilla: \u201cLos caballos conocen el lugar. Van adelante haciendo camino\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n
Calcul\u00f3, aproximadamente, una hora de recorrido por sectores donde a\u00fan pod\u00eda verse el suelo y tres de a cuatro kil\u00f3metros cruzando nieve acumulada hasta que pudo alcanzar el corral donde hab\u00edan quedado las vacas. Todo el trayecto dur\u00f3 seis horas.<\/p>\n
Despu\u00e9s ven\u00eda la parte m\u00e1s dif\u00edcil: lograr que los animales caminaran de regreso. Para ello, la tarea consist\u00eda en bajarlos hasta una zona cercana al puesto, donde la nieve es menos profunda y todav\u00eda pueden encontrar alimento.<\/p>\n
Vivir donde el invierno manda<\/p>\n
Es el segundo invierno que Roberto pasa en el puesto de monta\u00f1a, ubicado a unos 37 kil\u00f3metros al oeste de Las Loicas que sigue la ruta provincial 226, camino al paso internacional Vergara.<\/p>\n
Las Loicas es una peque\u00f1a localidad del departamento de Malarg\u00fce, en el extremo sur de Mendoza, muy cerca de la frontera con Chile. La zona forma parte de la alta monta\u00f1a y cada invierno queda expuesta a nevadas intensas, temperaturas bajo cero y caminos que muchas veces permanecen intransitables durante d\u00edas.<\/p>\n
All\u00ed el invierno se vive de otra manera, con mucha m\u00e1s planificaci\u00f3n: antes de que llegue la nieve, hay que almacenar le\u00f1a, combustible, alimentos para las personas y tambi\u00e9n reservas para los animales. La previsi\u00f3n forma parte de la rutina.<\/p>\n
Sin embargo, esta vez las provisiones no alcanzaron para evitar los desaf\u00edos del fr\u00edo extremo. Aunque hab\u00eda logrado bajar gran parte del ganado antes de la tormenta, 18 vacas quedaron aisladas cuando la nevada termin\u00f3 cerrando todos los accesos.<\/p>\n
Un temporal que todav\u00eda no termina<\/p>\n
El rescate ocurri\u00f3 mientras la cordillera mendocina segu\u00eda bajo los efectos de uno de los temporales de nieve m\u00e1s importantes de los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n
Las intensas nevadas crean complicaciones en distintos sectores de la alta monta\u00f1a, con acumulaciones excepcionales, temperaturas extremas y dificultades para circular. Los pron\u00f3sticos indican que las condiciones invernales continuar\u00e1n en los pr\u00f3ximos d\u00edas, por lo que muchas zonas seguir\u00e1n siendo de dif\u00edcil acceso.<\/p>\n
Para los puesteros como Roberto, esa realidad forma parte del oficio. No hay m\u00e1quinas que puedan reemplazar la experiencia de quienes conocen cada sendero de la monta\u00f1a. Tampoco aplicaciones que indiquen cu\u00e1l es el mejor camino cuando la nieve borra todas las huellas.<\/p>\n
La ayuda lleg\u00f3 por parte de caballos acostumbrados a la cordillera, un perro que acompa\u00f1\u00f3 toda la traves\u00eda y un hombre que sali\u00f3 temprano porque sab\u00eda que no pod\u00eda esperar.<\/p>\n
Seis horas despu\u00e9s regres\u00f3 con las 18 vacas. Y con un mensaje breve -pero suficiente- para quienes aguardaban noticias desde el llano: \u201cGracias a Dios las recuperamos\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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