Un informe de Argentinos por la Educación señala que la disminución de nacimientos liberaría capacidad suficiente en el nivel inicial para alcanzar una cobertura cercana al 100% sin ampliar la infraestructura existente.
La caída sostenida de la natalidad en Argentina podría generar un escenario inédito en el sistema educativo. Según un informe de la ONG Argentinos por la Educación, en 2027 no sería necesario construir nuevos jardines de infantes para cubrir la totalidad de la demanda de vacantes de niños de 3 a 5 años.
El estudio, titulado “Cobertura actual y proyectada para el jardín de infantes”, indica que entre 2016 y 2025 la población de niños de esas edades se redujo un 31%, pasando de 2,25 millones a 1,56 millones. En el mismo período, la matrícula del nivel inicial cayó un 12%.
De acuerdo con las proyecciones, si se mantiene la capacidad instalada actual y se utilizan plenamente los recursos existentes, la cobertura nacional podría acercarse al 100% en la mayoría de las provincias durante 2027. En 18 de las 24 jurisdicciones del país ya existiría infraestructura suficiente para ofrecer vacantes a todos los niños de entre 3 y 5 años.
No obstante, los especialistas advierten que la disponibilidad de vacantes no garantiza por sí sola una mayor asistencia. Señalan que la distribución geográfica de la oferta educativa y la necesidad de fortalecer la calidad de la enseñanza continúan siendo desafíos importantes.
Actualmente, la cobertura presenta diferencias según la edad. Mientras la sala de 5 años alcanza una tasa de escolarización cercana al 99%, la de 4 años llega al 87%. En cambio, la sala de 3 años continúa siendo la principal deuda del sistema, con una asistencia del 58% a nivel nacional.
El informe también destaca que las proyecciones del INDEC prevén que la baja de la natalidad continuará durante los próximos años. Entre 2025 y 2030, la población de niños de 3 a 5 años se reduciría un 16% adicional, lo que representaría cerca de 250.000 menores menos en edad de asistir al nivel inicial.
En cuanto a las provincias, el relevamiento muestra realidades diversas. En la sala de 4 años, Chubut figura entre las jurisdicciones con niveles de cobertura superiores al 90%, junto con La Pampa, San Luis, Córdoba y San Juan.
Los autores del informe coinciden en que la disminución de la demanda abre una oportunidad para mejorar el acceso, la equidad y la calidad educativa. En ese sentido,remarcan la importancia de destinar recursos a la formación docente, las condiciones de enseñanza y la universalización de la sala de 3 años, más allá de la disponibilidad de vacantes.
